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編輯觀點：城市土包子的「牛墟之旅」 青林童書編輯/謝巧怡
「牛墟」？是什麼東東？
「牛墟？」、「什麼是牛墟啊？」我相信不少大朋友、小朋友看到書名，應該頭上會冒出不少問號。而小編我呢，恰好也是「吃過牛肉，但沒看過牛犁田」城市土包子一枚，所以一聽到牛墟這個主題，還真是一片茫然摸不著頭緒。
「牛墟」是什麼呢？翻開故事第一頁，文字功力深厚的 林良 先生，就清楚明瞭的為大家解釋：「墟」是從前農村的臨時市場，所以「牛墟」就是買牛、賣牛的臨時市集！在台灣早期的農業社會，從犁田整地、載運交通，絕對都少不了一頭好牛，所以買賣非常熱絡！你可能無法想像，從前的牛墟日可都是「人山人海」和「牛山牛海」連成一片，人潮和小販來往川流，受重視的程度可不輸現在的百貨公司周年慶呢！
解釋到這裡，不知道大家會不會開始覺得這個題材，沒這麼陌生了呢？其實翻開書本， 林良 老師平易親切的文字，配上 鄭明進 老師樸拙童趣的圖畫，「牛墟」的故事其實一點都不古老、沉重，裡面充滿了買牛、挑牛的有趣過程，還有可愛的舊式雜貨小攤，一頁頁翻閱著，很容易就吸引你進入充滿古早味的往日情懷。
童書界兩大「天王級」巨星攜手合作
一看見作、繪者，相信大家會感到一陣驚喜！因為這本書可說是結合兒童文學界兩位「天王級」的老師來共同合作！但其實促 成兩位 老師合作機緣，也算是經歷一番小波折！因為此書原訂的畫家出了一些狀況，時間上無法配合，於是編輯部在震驚苦惱下，得趕忙找出更適合的繪本人選。
不過考量這樣的題材，可能無法找太年輕的繪者擔當，一來年輕的繪者可能對牛的神韻和鄉村生活氣氛不夠熟悉，需要投入大量的時間、精神從頭研究，另一方面則是擔心沒有經歷那樣的時代經驗和對牛相濡以沫的情感，就很難在畫中表達真摰的情感進而感動讀者。
在時間、適合度等很多考慮之下，我們一致認為 鄭明進 老師質樸、純真的畫風再合適不過了。 鄭明進 老師 和林良 老師是多年老友，他看了 林良 老師的文字便喜歡得不得了，一口就答應接下，要 和林良 老師攜手合作一本精采的繪本。
質樸溫暖的文字＋鮮明童趣的畫風
第一次接到 林良 老師的文稿，我就能感受到老師深湛的文字功力。老師使用的字詞都平易近人，沒有複雜的句法也沒有華麗詞彙，每個小朋友都能讀得懂。但從一個簡單的牛墟主題中，卻淡淡的帶出淳樸的農村情調，更動人的是其中充滿淳厚的人情風味，庄家人那份自然又直接的樸實情感，從文字中緩緩流瀉出來。我想所謂「平淡有味」的境界，便是如此吧！如此平易卻純熟的文字風格，我想是很多新進創作者難以企及的。
而 鄭明進 老師從一開始便告知我們要以蠟筆創作，因為這樣最能表現牛的力道和神韻。但一拿到完整彩圖的同時，心中還是掩不住一陣驚喜，因為老師用心搭配了許多不同顏色和材質的紙，呈現每一頁不同的場景和氣氛。除了蠟筆的筆觸之外，老師也變了一個拼貼的戲法兒，選擇適合的紙質，直接將圖案畫好再拼貼上去，讓畫面呈現另一種別緻的趣味。說到這，大家應該要趕快翻一翻書，仔細瞧瞧哪些部分是特別用貼上去的囉！先給點提示，其實16頁那條栩栩如生的牛，18頁畫面的小攤子和屋頂，都是另外貼上上去的喲！
另外，我最欣賞的是老師古拙的人物造型，還有以簡單線條勾勒出的牛圖案，童趣的筆觸和線條別有韻味。而其中不管是顏色的運用、畫面的配置都是輕重得宜，呈現一種質樸的藝術感！這樣的圖看似簡單，但其中搭配的技巧，可都是積蓄深厚的功力呢！
而 鄭明進 老師在做畫的過程中，也不厭其煩的聽取各方意見，一遍遍去揣摩、修改牛的姿態和頭型，以及拉車時要呈現的力道線條等等，真的可以看見老師對圖畫書創作的認真和努力。
我這個還生嫰的小編輯，此次跟著兩位資深作、繪者，真的是從中學習到很多很多。而不管作為一位編輯還是讀者，或是個城市土包子來說，我都很高興有這樣的一本書出版，讓年輕的一輩及更多小朋友認識，這個屬於台灣土地上的農村故事，曾經是這樣的鮮明、熱鬧，也是我們祖父母時代珍貴的一份記憶！
小後記──老師畫的牛有多像？
老師畫的牛有多像呢？其實對牛的面貌也是模模糊糊的我，趁著旅遊時候恰好看到水牛，趕緊拍了下來！對照一下老師封面右邊那張水牛的神情姿態，哇！那神情真是栩栩如生啊！
順便自賣自誇一下， 鄭明進 老師的封面設計真的很棒呢，希望大家經過書店能可以翻開來瞧瞧，捧場一下喲！
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